« Confusion musculaire » est un terme couramment utilisé dans la culture du bodybuilding. Il est généralement employé comme justification pour varier vos exercices et offrir à votre corps quelque chose à quoi s’adapter.
Par exemple, si vous suivez le même programme depuis un certain temps puis que vous changez tous les exercices, il y a de fortes chances que vous ressentiez des courbatures beaucoup plus importantes, ce qui indique que vous avez fait quelque chose de nouveau.
À cet égard, il est courant que les gens recherchent les courbatures en croyant que celles-ci sont le signe de lésions musculaires et donc plus de courbatures = plus de lésions = plus d’adaptations pour votre corps = plus de croissance musculaire.
Certaines personnes s’opposeraient à cette idée car il est courant que les powerlifters et haltérophiles olympiques passent beaucoup de temps à se concentrer sur un nombre restreint de mouvements, mais beaucoup semblent tout de même développer une quantité appréciable de muscle.
Bien que le terme « confusion musculaire » soit utilisé depuis des années, il n’a jamais été étudié spécifiquement, jusqu’à présent.
Une étude a divisé les sujets en deux groupes, l’un avec une sélection d’exercices fixe et l’autre avec des exercices randomisés par une application informatique.
La durée de l’entraînement et le nombre d’exercices étaient les mêmes dans les deux conditions, mais ceux du groupe « confusion musculaire » avaient des exercices attribués automatiquement au hasard parmi une liste de 80 choix.
En termes de croissance musculaire, les deux groupes ont obtenu des augmentations similaires.
En termes de force, il y avait une tendance à des gains plus importants dans le groupe contrôle qui conservait des exercices similaires. Cela n’est pas très surprenant car, bien sûr, si vous pratiquez beaucoup le développé couché, vous êtes susceptible de progresser davantage au développé couché que si vous ne le faites pas.
Cela dit, cela souligne en quelque sorte la nécessité de répéter les exercices que vous souhaitez améliorer plutôt que de les faire tourner fréquemment.
Extrait de l’étude : « Il peut y avoir un compromis où une rotation trop fréquente des exercices compromet quelque peu la croissance musculaire et la force ; ainsi, ceux qui souhaitent maximiser ces résultats pourraient limiter la variété des exercices. »
Cependant, là où le groupe « confusion musculaire » a constaté un bénéfice, c’est une augmentation de la motivation intrinsèque, suggérant que certaines personnes peuvent simplement apprécier de beaucoup changer leurs entraînements.
En compromis, les auteurs de l’étude suggèrent de conserver une base solide d’exercices complexes que vous souhaitez améliorer (comme le soulevé de terre ou le développé couché) et de faire tourner les exercices plus simples qui ne nécessitent pas autant d’apprentissage moteur (comme les exercices à la machine ou les exercices d’isolation tels que les extensions de jambes et les curls biceps).
Comme toujours, il est judicieux de prêter attention à votre propre rythme de progression. Utilisez ces principes fondamentaux mais expérimentez avec vos propres entraînements pour trouver ce qui fonctionne bien pour vous.
Référence : The effects of exercise variation in muscle thickness, maximal strength and motivation in resistance trained men
