De combien les tailles des portions ont-elles augmenté ?
L'augmentation des tailles de portions est largement considérée comme l'un des nombreux facteurs contribuant à la hausse des taux d'obésité. À mesure que les tailles de portions normales augmentent, il est courant que les gens aient tendance à manger plus sans même s'en rendre compte.
Une étude de 2003 a examiné certains articles populaires du marché américain pour voir quelles tailles étaient disponibles par rapport à leur introduction initiale sur le marché. Elle a constaté que de nombreux articles étaient entre 2 et 5 tailles plus grands qu'à leur création. Par exemple, la taille originale du burger proposée par une chaîne populaire était toujours disponible, mais la taille « régulière » précédente était désormais décrite comme « petite » et la « moyenne » était plus du double de la « régulière » originale. La plus grande taille proposée était plus de trois fois la taille de l'offre « régulière » originale [1].
(Image adaptée de « Expanding portion sizes in the US marketplace: Implications for nutrition counseling »)
Il est courant que les entreprises tentent les clients avec des tailles plus grandes qui n'étaient pas courantes il y a 50 ans. Une étude a examiné le nombre de tailles de portions plus grandes proposées entre 1970 et 1999 et a constaté que le nombre de tailles plus grandes proposées semblait commencer à augmenter dans les années 1970 [2].
Elle a également échantillonné des aliments pour consommation immédiate dans les établissements de restauration à emporter les plus populaires, les fast-foods et les restaurants familiaux.
Elle a constaté que les aliments courants différaient selon les normes alimentaires de la FDA et de l'USDA jusqu'à 700 %.
Cette recherche nous montre à quel point les tailles de portions augmentent, mais comment cela impacte-t-il la consommation réelle de nourriture ?
Pour mesurer si les changements de taille de portion influencent inconsciemment la consommation alimentaire, il faut des essais strictement contrôlés où l'on peut mesurer la nourriture donnée aux participants. Des études comme celle-ci ont tendance à modifier les tailles de portions de manière discrète pour que les sujets ne soient pas conscients de ce qui est testé, au cas où cela influencerait le résultat.
Une étude a fait manger les participants au déjeuner dans un laboratoire tous les jours pendant 4 semaines. Chaque semaine, ils recevaient des sandwiches de 6”, 8”, 10” ou 12” de longueur et pouvaient manger autant qu'ils le souhaitaient. Lorsqu'on leur servait le sandwich de 12”, les hommes mangeaient 23 % de plus et les femmes 12 % de plus que lorsqu'on leur servait le sandwich de 8”. Comparé au sandwich de 6”, les femmes mangeaient 31 % de plus et les hommes 56 % de plus [3].
Malgré ces différences dans la consommation alimentaire, les sensations de faim et de satiété n'étaient pas significativement différentes entre les conditions, ce qui implique que des portions plus grandes peuvent encourager les gens à manger inconsciemment plus sans affecter leur sensation de satiété.
Il est difficile de prédire comment cela se déroulerait à long terme car il est difficile de contrôler strictement des études comme celle-ci sur une longue durée, mais c'est quelque chose à prendre en compte si votre objectif est lié à la composition corporelle.
Références :
[1] L'augmentation des tailles de portions sur le marché américain : implications pour le conseil nutritionnel
[2] La contribution de l'augmentation des tailles de portions à l'épidémie d'obésité aux États-Unis
[3] Augmenter la taille de la portion d'un sandwich augmente l'apport énergétique
Écrit par Ben Carpenter
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